雅思考试的第一部分为听力。听力测试的目的在于测试考生是否能听懂英语国家人们在日常生活、非专业学习、非技术工作中使用的英语。听力测试共40分钟：30分钟听录音写答案，10分钟腾答案。听力考试分四个部分，每部分有十个左右的问题。共40个问题。
听力测试材料所涉及的内容可归为两类：1、社会生存(social survival);2、培训生存(training survival)。测试的第一、二部分主要围绕社会生存，内容可涉及问路、租房、购物、定餐、报警。第三、四部分主要围绕培训生存，内容可涉及图书馆使用指南、身体健康、心理健康、学校简介、课程简介、培训程序、培训评估。
听力测试的问题共40题。题型有填空题、填表题、填图题、选择题、是非题、简答题。
雅思听力测试解题突破要点
听力虽然属于接受性技能，但听力测试事实上是对考生的听力理解、阅读理解、写作表达和记忆能力的综合考查。为提高听力测试的成绩，考生须在几个方面作好准备：
1、语音
考生自身的英语发音似乎与属接受性的听力技能没有直接的联系。然而，这往往关系到考生的听力理解速度。试想如考生自身英语发音与正确的英语语音有很大的出入，考生对听力材料的理解必然需要更长时间，听力理解的速度也必然很慢。有时甚至造成错误理解。因此，突破听力的一个重要方面是提高自身的语音。另外，就理解听力材料而言，掌握基本的英语语音知识也是非常重要的。熟悉连读、重读、弱读、爆破、同化的英语语音的发音特征，常用英语语音语调(升调、降调、降升调)的基本含义和用法才能正确理解听力材料的内容。
2、词汇
雅思考试没有明确提出需掌握的词汇量是多少。根据考试内容和难易程度估计，普通类达到6分，需具备5000认知词汇，而学术类认知词汇则需达到 8000。雅思考试内容围绕生存环境所需语言，因此，词汇也集中在衣、食、住、行、学习几方面。雅思词汇的积累也应在这几方面下功夫。
3、背景知识
语言是文化的载体，熟悉背景知识有利于提高听力速度，增加理解力。由于雅思考试内容围绕生存、学习，如考生能熟悉有关文化知识，无疑是有助于听力理解。