有些学生在考试时一见到作文题，便感到很对自己的胃口，觉得有很多内容要写。于是乎千言万语涌上心头，写着前一句想着后一句。往往前句尚未写完便接上了后一句，辛辛苦苦写了一大堆，犹觉余意未尽。结果令判卷的老师头疼不己，无法继续往下看。原因就在于这种没有构思、未理提纲的作文章法太乱，语言质量差。无论是四、六级考试还是研究生入学考试，我国的作文试题都是规定式作文(controlled的writing)，这跟国外考试(TOFEL)不一样。因此，大家写作时必须按给出的提纲或提示去写，任何过于放任自由的做法都是不可取的，更不要另有所图，滔滔不绝。这是进入实际操作前的一个基本认识问题，稍不留神就会出问题。
滔滔不绝“意识流”（More to say）
控制这种“意识流”的写法，必须严格按照三点提纲(outline)来写。假如第一段要求描述某个现象，务必不要先进行原因分析(analysis of cause8)，否则到了第二段该分析原因的时候就没东西可写了。明智的做法是投其所好，该如何就如何，这一原则适用于所有的考试。另外，有的考生一方面有话则多，一发而不可收，控制不了自己;一方面无话则隐，该说的话没的有说出来。我们不妨把作文的要求量化到每一个段落：一篇200词左右的作文一般不会超过15句话，把这15句话根据题目要求分配到各段中去，每一段大致只说那么几句话，绝不多说。事实上往往是说得越多，错误越多(The more you write, the more mistakes you make)。因此，跟着提纲走，每一段不要写得太多，点到为止，见好就收，这才是最稳妥的对策。
无话可说真难受（Nothing to say）
无话可说是滔滔不绝的对立面。有的考生题目看得懂，提纲也一目了然，就是不知道该说什么，在考场上头脑一片空白，想到的也只是空泛的东西。这是一种常见的现象(phenomenon)。在这种情况下，即使是用中文也难以写好，更何况要用英文去表达。针对这一情况，办法就是要善于联想(associate)到一些具体的事实(fact)、的具体的例证(example)以及具体的现象(phenomenon)。联想起具体细小的事情，再形成观点(opinion)。把看得见摸得着的事物带来的思考变成作文里的实质内容，这不失为一种很好的策略(strategy)。
平时多练勤思考（to think more）
在写作时头脑出现空白(blank)，应该由具体细小的、的琐碎的、微不足道的事物所引发的思考形成观点，再进行论述(statement)。这种定式思维的形成需要平时多下功夫多练习(exercises)。从无话可说到有话可说，有个例子让人不无启发。在种种场合下，经常要欢迎领导讲几句话。领导往往首先开口说：同志们大家好，我利用这个机会讲三句话。讲第一句话时，脑的子里不知道第二句话是什么，讲第二句话时，根本就没想第三句话要说什么。但他最终说了三句话，以“谢谢大家”的结束讲话。领导讲话“1、2、3”成了一种定式，他总能找到有关内容讲几点，这种功夫是长期磨练的结果。
真情流露没必要（no emotion）
考试时，监考老师通常发现有的考生坐在那里根本就是在玩深沉，他在那里思考人生的伟大哲理;他在那里要想出一个观点(opinion)，想出一个理由(cause)，想出一个措施(method)，非要显得与众不同。陷入这种境地的考生，显然犯了一个根本性的错误(mistake)。参考时间为40 分钟的作文，一般应该在35分钟之内完成(within 35 minutes)，再用几分钟的时间检查语言错误(check language mistakes)。可有的考生十几分钟一句话都写不了，就是因为他太进入角色了，他想向判卷的老师掏心掏肺。这是一个很大的误区。