雅思考试分为两种模式：academic(学术类)即通常所讲的A类，用于测试应试者的英语水平是否能够在英语环境中就读大学本科和研究生课程，这一点与托福考试有些类似;generaltraining(普通培训类)即G类，则侧重评估应试者是否已具备在英语国家生存所需的基本英语技能，即所谓生存英语。在欧洲和北美，越来越多的院校开始接受雅思考试成绩。英国、澳大利亚、新西兰等国的移民局将雅思考试成绩作为技术移民及其他类移民中衡量英语语言能力的唯一标准。1990年4月，雅思开始在中国推广，目前我国赴英国学习的访问学者和攻读硕士、博士学位的人员均需参加此考试。
雅思考试分为听力、口语、阅读和写作4个方面，四项单独记分，并统计一个综合成绩。目前英国大学对中国学生本科申请的雅思成绩的要求是6分以上，而对于研究生则是6.5分，法律等一些对于语言要求较高的专业甚至要7分以上。由于雅思考试是将考生的听说读写四项成绩全部记入总分，因此其对于考生英语综合能力的考核难度是目前同类英语水平考试中最高的。口语部分也往往成为每个雅思考生最为头痛的问题。
雅思口语考试分为三大部分。第一部分一般被称为Introduction，考官在4-5分钟之内主要针对考生的个人情况做一些基本的提问，目前常见题目包括姓名，工作或学习情况，家庭状况，朋友，家乡，气候，交通，住房，饮食，衣着，旅游习惯，日常生活爱好等。在这一部分一般由考官在上述题目中选择1-3个题目，问6-9个问题。第二部分为 TopicTalk，即主题陈述，时间也是4-5分钟。考官要求考生抽取写有题目和提示问题的卡片，随后考生有一分钟的准备时间，并被允许用纸笔做简单提纲。1分钟后，考官提示时间到，有考生单独对所抽取的题目做陈述，时间是1-2分钟。第三部分为TwoWayDis鄄cussion，考官围绕考生在第二部分抽取的题目进行提问，与考生进行讨论，时间为4-5分钟，一般为2个题目，4-9个问题。这一部分虽然在形式上与第一部分相似，但是问题较第一部分更为抽象和概括。
口语口试的满分是9分，和写作部分一样，口语部分由于是主观题，没有0.5分。因此每个分数档之间相差就是1分。如果能在考试复习时抓住要领，提高口语的应试能力，无疑比做对一个阅读或听力的选择题更能迅捷和有效地提高综合成绩。
一般情况下，具有大学英语四级水平的中国考生在接受雅思应试技巧培训之前的口语成绩大都介于4-6分之间，这并不是偶然现象，而是中国学生在口语学习上长期形成的弊病的表现。得4分的考生一般来说在英语口语表达上存在多方面的问题，多方面指的是发音、语法、词汇使用、表达方式和思维方式。上述方面也是雅思口语考官评分时最关注的部分。得5分的考生口语水平是在上述各个方面表现为Inconsistent，即我们日常所说的时好时坏。这部分考生代表了目前中国学生在口语学习上的一个总体水平，语法扎实和词汇量丰富是他们的长处，这与中国英语教育一直注重读写能力，而不重听说有关。但一遇到时间较长，较为口语化的谈论内容，中国学生往往捉襟见肘。得6分的考生问题在于表达上不具备口语表达习惯，某些单词大词小用，这两个问题往往是由于考生缺乏口语表达习惯造成的。另外这部分考生在话题讨论时缺乏对英语国家常见话题的了解，口语表达与实际生活脱节。
自评4分的同学应该花些时间补充一些口语常见的语法知识，理清口语常见句型的时态特点。比如变化类的问题一般都是现在完成时，习惯类和观点类问题都是一般现在时等等。另外，需要大量补充口语词汇，虽然中国学生的词汇量很大，但大都是文言词汇，不符合口语特点。其实英语口语所需单词量并不大，但并不与我们所熟悉的阅读和写作词汇重合。针对语法和词汇目前比较好的参考书有《剑桥口语教程》和《展望未来》。
自评5分的同学应该在日常口语练习中适当放慢语速，注重调整自己在英语表达中的错误。
自评6分的同学则应该充实一下口语的日常表达习语，可以通过看一些反映英国现实生活的电影来获得。比如：《FourWeddingsandOneFuneral》《NottingHill》等等。
总的来说，雅思口语的评分是从考生的发音、表达方式和思维方式三大方面着手。在这三个方面中国同学都存在着这样或那样的问题。在此我们将常见问题列出，以供参考。
一.发音问题
首先需要明确的是，雅思口语口试注重的是发音问题，而不是口音。有些同学认为雅思是英式英语考试，所以一定要求考生在口语考试中使用英式英语才可以拿到高分，这其实是种误解。无论是美式还是英式，甚至是东南亚式，这些都是口音之间的区别，而??会直接导致交流上的歧义或是障碍，这就是为什么发音是雅思口语最先关注的问题。由于中文和英文在发音习惯上的不同，导致中国学生在英文某几对发音上存在问题。首先就是双元音和单元音。如[ai]和[ae]，前者是双元音，是气流音，即腹腔出气发音，这和我们中国人所习惯的单元音是完全不同的。中国学生常常会将双元音发成单元音，导致误会，比如在学校里常常搞不清微观经济学(Microeconomics)和宏观经济学(Macroeconomics)两门课程。另外，中国学生在发音上的常见问题还有长短音，如 [i:]和[i]，辅音如[r]和[l]等等。
其次就是英语的发音规律问题。比如连读，重音和语调，也是同学们要注意的细节问题。
二.表达
英语表达方式是雅思口语考试的重点。中国同学的常见问题主要有以下4类。
1.有些同学在讲英文时由于紧张或者思维中断会出现表达停顿或是说“那个”等中文语病的习惯。对策：大量补充合理拖延时间的英语表达方法，如：HowshallIputit?I
think...That"sdifficulttosay,Iguess...等，新东方雅思考试口语指南中有专项讨论这个问题，其中收集的语句就很有效。在口语表达过程中一出现停顿就可以将这些表达方式灵活使用。
2.大部分中国同学在考雅思口语时都有回答过于简洁的毛病。 Areyoustillastudent?Yes,Iam.Wheredoyoustudy?IstudyinTianjinUniversity.Whichmajordoyoudo?I"minComputerScienceDepartment.Whichyearareyouin?Iaminthethirdyear.
不可否认，如果对上述问题的回答是在日常生活交流中没有任何问题，但是在雅思口语考试中就不那么符合要求了，因为雅思口语考试只有短短的20分钟，如此简单应付会使考官认为你没有什么用英语交流的兴趣，使他对你的口语水平丧失信心和耐心。符合雅思要求的答案应该是在第一个问题问出的时候就直接回答:yes,IaminthethirdyearinComputerScienceDepartment,TianjinUniversity.不仅简洁而且信息详细，这样就避免了考官在进一步问更多问题。雅思口语考试的所有问题是预先设计的，所以考生在考前准备时也应该对常见问题做出答案，而不是真的两手空空去考试，完全看现场的发挥。所以从这个意义上说，雅思口语考查并不完全是考生的真正口语水平，而是考前的准备工作。而且准备答案时要注意做到信息含量大而结构简洁。切记回答过于复杂冗长。
3.不习惯使用定语从句。可以说在中文和英文的表达上最大的区别就是定语。中文习惯把定语放在被修饰成分的前面，而英语恰恰相反，喜欢将定语放在后边，就成了定语从句。举个简单的例子，如果你习惯说 Ilikeredflowersandgreentrees,那么现在就要改成 Ilikeflowerswhichareredandtreeswhicharegreen.值得一提的是，这里并不是建议大家教条地把所有的有定语修饰的句子都改装，只不过提醒大家注意英文的表达习惯，意识到在你的英语口语中应该有大量定语从句的存在，这样才能使你的口语向更为完善、地道的方向迈进!
4.不习惯说反话。用含有否定词的句子表示肯定的含义和不含否定词的表达否定是英语口语表达的一大特点。在雅思口语考试的准备过程中应该多补充类似的常用语句。比如：当你同意某人的观点时，通常会说yes或者Iagree。不妨使用一下Icouldn"tagreewithyoumore,既增加了肯定的语气，又丰富了口语表达的含量。相反，如果你要表示不喜欢某物，则可以用sthisthelastoneIconsider.这种没有否定词的否定句。
三.思维方式
我们首先要考虑的是中西方文化差异的问题。比如在谈及Festival的题目时，很多中国同学喜欢用 “thewholefamilywillbewatchingTVtogether”，许多考官不能理解为什么要用“together”感觉好像一定要强迫大家坐在一起看电视似的。按照英文的习惯，只需要讲“thewholefamilywillbewatchingTV”即可。
在准备雅思口试的答案时建议大家要把握“Youspeak,speakyourself”即自己说和说自己的原则。每个人都有区别于其他人的生活经历和对事物的体验，因此对于目前五花八门的口语答案，大家应该作为参考，模仿答案中的口语表达习惯和思维框架，而选题内容最好是独一无二，属于自己的差异，这直接影响了语言的表达。第一，我们知道西方人的思维方式是唯他的，而中国人则是唯我的。比如：许多同学在表达“我听说你要去英国”时，喜欢讲 “IheardthatyouaregoingtoUK.”，这其实就是受了中文思维的干扰，强调“我”。而实际上在英语中，则是习惯用 “ItwassaidyouaregoingtoUK”，因为要强调的是事情本身，而不是信息的来源。可见，被动语态不仅仅只是在语法构造上特殊，而且还被大量使用于英语口语上。第二，注意英语口语中的原因后置和唯一条件后置。中文喜欢将原因或是条件放在结果的前面，比如“因为今天下雨，所以我不去了。” “除非今天下雨，否则我不坐出租车。”而英语恰恰相反，就成了 “I"mnotgoingsinceit"sraining.”“Iwon"ttakeaTaxi,unlessit"sraining.”
最后，来谈一谈如何自己练习口语。除了上相应的应试培训，不妨在业余时间上网做一做有声聊天的练习，进入英美网站的聊天室，每天做10-20分钟的英语对话练习。这样做不仅仅可以循序渐进地提高口语水平，养成良好表达习惯，更为重要的是培养你应对随机环境下英语听说的习惯。雅思口语考试最大的特点也是难点就是它考查考生在随机环境下的应变英语能力。多做这样的练习可以使你逐渐摆脱“开口紧张，张口无言”的尴尬，真正把英语口语变成自然的交流。