一般说来，英语阅读有精读(intensivereading)、泛读(extensivereading)和快读(fastreading)三种形式。
精读的任务在于传授系统的基础语言知识(语音、语法、词汇、篇章结构、语言功能意念等)，训练基本语言技能(听、说、读、写、译)，培养初步运用英语进行交际的能力。
泛读的任务在于着重提高阅读理解能力;培养细致观察语言以及假设、判断、分析、归纳、推理论证等逻辑思维能力;培养速读能力以及阅读的兴趣，扩大词汇量，增强文化背景知识。从用途上看，泛读的实用性最广。在实际生活里80%～90%的阅读都是泛读。只有具有较强的、适应实际需要的泛读能力的人，才可以说具有阅读能力。
快速阅读则要求读者在非常有限的时间内迅速完成读者与作者书面交际的任务。在阅读过程中，略过无关信息，筛选有关信息，利用标题、段落、主题句和关键词语，辨认要点，迅速有效地获取重要信息。提高阅读速度，进行快速阅读也有一些具体方法和技巧问题，如快速泛读、计时阅读、略读和寻读等。
这只是英语阅读方法的介绍，最重要的还是实践。一个人的阅读速度是由各种因素决定的，如知识的多少、语言水平的高低、视域的大小、阅读的习惯、精神集中的程度，等等。但只要下定决心，掌握各种阅读技巧，注意平时知识的积累，改进阅读方法，克服在阅读理解和阅读速度方面存在的障碍，进行大量的阅读实践，就一定能把阅读理解率和阅读速度提高一倍，甚至达到更高的水平。
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