这里面所有的例子全都是我周围朋友的真实感受。出国前所有的中介都会夸大语言课和雅思分数的重要性，但实际情况只能“呵呵”。
速成英语不足以对付外国课堂
从语言学校授课内容来讲，大部分内容属于英语基础知识，和雅思极为相近；小部分内容是国外的考试方式，包括写论文、演讲的技巧等。这个培养是教给学生如何更自信地表达自己，更有逻辑地思考问题，但这是思维能力，不是英语能力。
从时间来看，雅思提高0.5分，在国内平均需要闭关三个月，而两个月语言学校，每天上课的四五个小时可能远远达不到当年闭关的强度。所以，语言课两个月毕业以后，大部分人的感觉是英语比以前好很多（学校出题差不多可以考到7分），但这种临阵磨枪的速成英语，还是远远不足够以在真正上课中如鱼得水。
我们首先来分析一下雅思的7分构成，7=阅读听力8+写作口语6，毫无疑问，这是90%中国学生的英语状态，而且这个7分大部分是雅思前后准备一年，至少考3次的结果。也就是刷出来的雅思。很多小伙伴拿着7分的雅思空降外国，发现刚来上课也是有很多问题。7分小伙伴精通雅思考试，可是并不精通国外老师上课用的词汇，老师经常讲着理论就讲到了哲学史学，柏拉图、罗素，红宝书里面的8000词汇根本无力招架，更不用说理工科的专有名词。
从新闻学专业来说，我们有一门课“Research Method”，这几乎是所有专业的必修课。第一节课，老师就告诉我们，学这门课最重要的是Epistemology和Ontology，这两个词翻译成中文是认识论和本体论，然后就开始讲起了哲学史。所以好多7分小伙伴刚上课时过的也是“上课基本靠预习，学习基本靠课件”的日子，更何况是临阵磨枪两个月磨出来的7分。
真实的英语能力超越书本
还有要提醒的是，中国学生太久的闭关读书，英语的生活词汇十分不足。比如Facial wash和Cream cleaner，前者是洗面奶，后者是卸妆乳。为了避免尴尬，避免逛街需要带着有道词典。所以建议想留学的小伙伴还是先看看《走遍美国》，了解一下真实的海外生活。
我身边只听说了一个人面对英语毫无压力，他说他用英文听不懂的东西一定是中文也听不懂，这个小伙伴拿着29的托福口语（满分30），在国内的英语水平就是看电影不用看字幕。不要盲目迷信雅思高分，真正的口语写作高分才是英语高手。不过即便如此，他说他用英文永远不能100%的表达他的内心情感，只能表达出既定事实，外国人只是他的同学，不是知心好友，想融入外国人的圈子，语言只是第一关。
预习和大量阅读是关键
那么刚到海外的小伙伴怎么办呢？大家公认的简明有效的办法就是预习。外国教授会在第一节课发一个Handbook，这里面会有本学期他讲课的大纲、必读书目、每节lecture的核心话题、每节seminar的讨论题目和最后的考试或论文的评分标准。吃透了他的Handbook，绝对会心中有数。
另外，很多老师会把他上课的PPT提前传到教学系统。那么，在上课之前，他讲课的重点实际上已经可以把握了。研究生初期的课程是与国外本科三年级的课程接轨的，如果本科与研究生是同一个专业，基本意味着老师最初讲课的大部分知识用中文是可以理解的。如果不理解专有名词，可以借助在线词典，即使是不理解这个知识点，维基百科也可以解一时之难。
想要尽快适应国外的学习，更重要的就是大量阅读。研究生阶段，文科专业每门课必读书目大概是10本，选读数目是30本。如此庞大的阅读量就是帮助学生建立理论体系，培养思维方式，形成自己独到的见解。但是刚到外国的同学，阅读速度很慢，一学期100多本书确实是不可能完成的任务。这就要掌握一定的阅读方法，从自己的研究课题出发，选择性阅读。我的personal tutor给我的建议是在最短的时间内确定自己的论文兴趣范围，让每门课的老师划重点，找老师帮忙确定最符合论文选题的专著和作者，避免额外功。如果还是太多，那就信奉先期刊后专著的思路。一般来讲，期刊的文章较短，结构也更明确，更适合初学者迅速了解专业的核心问题。（本文讨论的阅读是在没有课本的前提下的“海读”，当然，如果有的课有课本，那就当然是课本为王了！而且有课本的课程期末通常是考试，不是论文，考课本。）
谨以此文劝告即将出国的小伙伴，英语很重要，雅思托福很重要，但是英语能力更重要。还有就是一定要调整好心态，知道自己出国是为了什么，不要走捷径，享受在国外一个人吃苦的日子，那才是人生最大的一笔财富。
