雅思考试包括四个部分，依次为听力、阅读、写作和口语，考试时间共2小时45分钟。每一部分都独立评分，四部分得分的平均分作为考生的雅思综合得分(小数部分取舍到最近的一分或半分，即如果平均分为6.125分，雅思得分算作6分)。成绩单上将列出考生每一部分的得分，同时给出考生的综合得分。雅思考试满分为9分。考试成绩在考试后十个工作日后通知考生。成绩有效期为两年。
截至目前，雅思考试已被全球超过6000所机构认可，已有超过3000所美国院校认可雅思成绩，其中包括全部8所常青藤盟校，以及绝大多数美国顶尖院校。
众多机构的广泛认可促进了雅思的增长，中国大陆的雅思考生数量也在逐年递增。据英国大使馆文化教育处提供的数据，2010年，全国共有超过30万考生参加雅思考试，2011年中国大陆的雅思考生人数以两位百分数的强劲增长比例领跑市场。其中19岁到23岁年龄阶段仍是主流考生人群，但18岁以下的未成年考生出现了较大增幅，预计2012年低龄考生还将继续增加。
据悉，2012年的雅思考试将回归对考生能力的考察，而难度也将逐步增加，考生应该提前做好规划与准备。
雅思官方加大雅思考试研发速度，新旧题比例越来越接近，但由于出题模式在相对较长的时间内具备可延续性，2012年发生重大调整和变化的可能性非常小，机考的可能性几乎为零。鉴于今年多数新题都是在“母题”基础上演变而来，因而强调备考以题库为主，尤其是2010、2011年的“老题”，深化场景词汇和文章背景。
阅读越来越重视学术技能的考察，搭配题、摘要题、标题题出现可能性较大，其他题型相对较少;
写作则以题库的超级重点如社会、教育类话题等为主，常规的数据类图表作文、地图和流程图题目，考生都应该做足充分准备。
备考听力和口语，听力内容基本不变，而口语话题多且琐碎，建议学生加强基本功锻炼，着重能力的提升，仔细研究评分标准，精细辨别不同分数段的异同点，只有吃透评分准则，才能抓住得分要点。
