提到雅思写作，不少考生的第一反应就是词汇量，认为词汇量越大，雅思写作的分数自然就会越高。这种想法是有一定道理的，我们常说，词汇就像搭建房屋的砖块，砖块数量越多，房屋就能搭得越高越大，反之估计就只能砌一面墙而已。于是很多考生都会买本词汇书，视之为救命稻草，夜以继日地狂背，以期在最短时间内迅速增大词汇量。
积累词汇，无可厚非，但如果只是从A到Z一味地背诵词汇，那就是一种浪费时间，消耗精力而且收效颇微的方法了，其原因在于：一、大多数人都会半途而废，背了后面忘了前面，所以往往词汇书的前面部分会被翻得比较旧，而后面部分几乎“人迹罕至”;二、通过背词汇书所积累的单词，往往只停留在认知或眼熟的程度，想要在写作中，特别是雅思考场写作中想到并且正确运用的可能性是很小的。
那么，在词汇量不足的情况下，如何攻克雅思写作难关呢?我们总结归纳出八字原则：有的放矢，标本兼治。
一方面，通过对雅思写作的了解和官方范文的研读，不难发现，雅思写作可能涉及到的词汇并非漫无边际，而是围绕教育、社会、环境等大众话题展开的，在语言表达方面，更多强调用词的准确和多变，而不是考查用词的专业和难度，因此考生在备考的时候，可以按照相关话题进行词汇的梳理，既可以是别人已经整理好的，也可以是自己从阅读各类话题范文中摘录出来的。这些词汇跟雅思写作紧密相关，有话题语境为背景，又加以合理归类，所以遗忘率会较低而利用率则较高。而对于话题中的少数专业词汇，建议视时间和能力，量力而行，可以明确，没有专业词汇，雅思写作照样可以拿七分。
另一方面，雅思写作和其他考场作文一样，受考查形式的制约，其评判本身是存在一定局限性的。换句话说，考官并不了解考生真实的写作能力，或者具体到词汇量的大小，他只能根据这几百个单词的文章来进行判断，所以从应试的角度来说，词汇量相对有限的考生只要使文章中词汇“显得比较丰富”就可以了。想要做到这点，推荐给考生以下两个方法：
第一、同义转换。设想碰到一个懂中文的外国人，他在和你交谈的过程中涉及到钱的话题，他不光会说中文的人民币、钞票，还会说大团结、老人头，甚至连孔方兄都知道，你会觉得他的中文词汇量小么?同样的，一篇雅思作文中，如果你在表达“重要”这个出现频率极高的意思的时候，除了important以外，还可以把crucial， critical， vital， indispensable等词信手拈来的话，有什么理由让考官觉得你的词汇量不足呢，当然，或许你也就只积累了几个写作中高频出现的词汇而已，但效果已经达到了，不是么?
第二、词汇活用。阅读一些雅思官方范文，可以看到，很多词不难，但是用得很恰当，自己以前没有这样用过，这就是范文的高明之处了。词汇量一方面是指认知词汇的广度，但另一方面就是掌握词汇的深度了。很多词汇，我们认识，但不一定完全会用，比如benefit这个词，它既可以做名词，表示利益，好处，也可以做动词，及物时表示使……受益，不及物时表示从……中受益，还可以衍生出beneficial有益处的和beneficiary受益人。因此如果要表达某事物带来好处这个意思，光用benefit这个词的不同用法，就可以有五种以上的表达方式，更不用提句型的变化和同义词的替换了。况且，把已经认知的词进行用法上的拓展，远比记忆一个新词要省时省力，而需要做的仅仅只是平时碰到的时候，记上一笔。
总之，对于雅思写作也好，词汇量不足也好，考生还是需要扎扎实实地提高实力的。但与此同时，建议考生要有针对性、有策略地进行准备，特别是在备考时间有限的情况下，更要科学高效地“磨刀”，做个聪明的“砍柴工”。