英文写作恐怕是中国雅思考生最为头疼,提高最为艰难的一项,很多考生认为“写作=语法+词汇”,能写出一篇词汇量大、没有语法错误作文的人就是写作高手。其实,这种观点是错误的。
了解雅思考试的作文评分标准
在雅思考试中,考官会给以下四项分别评等级分:任务完成情况(Task 1)/任务回答情况(Task 2),连贯与衔接,词汇变换、句式多样性和语法准确性。这四方面所占权重相同。
以第一项——任务完成/回答情况为例,中国雅思考生中普遍存在的问题为不能有效完成写作任务。而这其中的典型症状是:背诵所谓“模板”、照搬“范文”,造成文不对题;开头冗长,言之无物;通篇内容空洞,未能按照题目的要求进行描述和归纳(小作文)或论述(大作文)。
究其原因主要有两方面:一、受到中文写作思维惯性的影响。许多考生习惯把文章的开篇写得很华丽,但一大段话绕来绕去却并没有进入主题,又或者是因为受到误导而依赖“模板”、“范文”内的格式和句型,却忽略了考试题目中实际的作文要求,导致作文中说“废话”。
中文作文中由大及小、由远及近的写作手法在雅思考官看来有观点不清晰之嫌,所以从评分标准的第一点来说,基本上属于“无用功”。英文作文喜好采用直接切题的写作方式,开门见山很重要,把最重要的观点放在最前面,然后辅以数据、论据等,确保在有限的篇幅和时间内完成沟通和交流的目的。
二、考生未能准确领悟题目的要求,最终导致文章不切题,无从“完成写作任务”。
雅思大、小作文
考察方向各有不同
按照雅思考试官方资料的说法,小作文要求“考生能有效地找到信息中关键的内容并对之进行描述和写作”,考的是描述能力。在短短150字左右的篇幅中,如果想把图表内的每个信息都描述一番是不可能、也是不必要的,关键是要把这些信息进行分组,然后挑出最重要的信息(比如最高的、最低的等)突出表述,最后进行归纳总结、简述趋势。
大作文方面,官方资料说考察“论点是否切中题目的要求、论证过程是否完整、论点是否得到了论据的支持;考生的观点是否清晰和有效”,这些考的是论述能力。其实,任何考试作文考的都是写作能力,而不是看个人观点有多正确。正所谓“论之有据”,中文写作如此,英文写作也不例外,但中国考生往往落入费尽心思挖论点的误区,忽略了使用论据来证明自己的论点。
此外,要把观点表述得“清晰有效”也很考功夫。英文写作注重言简意赅,特别是在篇幅有限的考试写作环境下,考生需要将自己的观点提纲挈领地表述出来,并通过使用主题句(每段的开头或结尾)或者是标志性词汇(如“the first/second/…/last reason is”等)来清晰明了地指示出自身观点。